O Monte Erciyes ergue-se a 3.917 metros acima da planície de Kayseri, e as cinzas que ele espalhou pelo planalto são a razão pela qual a Capadócia tem a aparência que tem. Compactadas em tufo macio, essas cinzas foram posteriormente esculpidas em capelas na rocha, pombais, caves de armazenamento e cidades subterrâneas que descem até oito níveis. Dois aeroportos servem agora a região: Kayseri Erkilet (ASR) em Kocasinan, um campo compartilhado com uma base aérea desde a década de 1930, e Nevşehir Kapadokya (NAV), inaugurado em 1998 perto de Tuzköy, a aproximadamente 40 quilômetros de Göreme. Os passeios de shuttle do Aeroporto de Nevşehir para a Capadócia que ligam ambos os terminais a Göreme, Ürgüp e Uçhisar percorrem estradas que transportavam caravanas séculos antes do asfalto. A própria Kayseri foi Mazaca, depois Cesareia, capital do reino da Capadócia antes que Roma a absorvesse em 17 d.C. Construtores seljúcidas deixaram o complexo Hunat Hatun de 1238 e a Medrese Sahabiye de 1267, situados a uma curta distância a pé do bazar moderno. A oeste da cidade, a rodovia atravessa Incesu, onde um caravançarai do século XVII ainda marca a ramificação da Rota da Seda em direção a Konya. Os traslados do Aeroporto de Kayseri seguem esse mesmo corredor, descendo das encostas do Erciyes até o planalto de Nevşehir. O Parque Nacional de Göreme e os Sítios Rupestres da Capadócia entraram na lista de Patrimônio Mundial da UNESCO em 1985, entre as primeiras inscrições turcas. Cerca de uma centena de balões sobem dos vales em manhãs claras, razão pela qual tantos hotéis em cavernas em Göreme e Ürgüp contam as chegadas pelo número do voo e não pela data. Os serviços de transfer para o aeroporto da Capadócia são agendados em torno desses horários de voo, razão pela qual existe um passeio de shuttle do Aeroporto de Nevşehir para a Capadócia a cada hora, em vez de um horário fixo. Os afrescos importam tanto quanto a geologia. Na Igreja Escura em Göreme, pintores do século XI trabalharam com lápis-lazúli e ocre em uma câmara iluminada por uma única janela, que é a razão pela qual os azuis sobreviveram. Em Zelve, três vales de habitações rupestres permaneceram ocupados até 1952, quando a erosão forçou as últimas famílias a sair. Derinkuyu desce cerca de 85 metros abaixo dos campos de trigo, ventilada por poços que ainda puxam ar fresco para cima em agosto. Tudo o que um passageiro vê da janela do shuttle do Aeroporto de Nevşehir para a Capadócia — os terraços de vinhas, os pombais esculpidos no alto das falésias, os cones pálidos acima de Çavuşin — pertence à mesma sequência vulcânica.