Il Monte Erciyes si eleva per 3.917 metri sopra la pianura di Kayseri, e la cenere che un tempo ha riversato sull'altopiano è il motivo per cui la Cappadocia ha questo aspetto. Compattata in tufo morbido, quella cenere è stata poi scolpita in cappelle rupestri, piccionaie, cantine di stoccaggio e città sotterranee che scendono fino a otto livelli. Due aeroporti servono ora la regione: Kayseri Erkilet (ASR) a Kocasinan, un campo condiviso con una base aerea fin dagli anni '30, e Nevşehir Kapadokya (NAV), aperto nel 1998 vicino a Tuzköy, a circa 40 chilometri da Göreme. I tour con navetta dall'aeroporto di Nevsehir alla Cappadocia che collegano entrambi i terminal a Göreme, Ürgüp e Uçhisar percorrono strade che trasportavano carovane secoli prima dell'asfalto. Kayseri stessa era Mazaca, poi Caesarea, capitale del regno di Cappadocia prima che Roma la assorbisse nel 17 d.C. I costruttori selgiuchidi lasciarono il complesso Hunat Hatun del 1238 e la Sahabiye Medrese del 1267 a pochi passi dal moderno bazar. A ovest della città, l'autostrada attraversa Incesu, dove un caravanserraglio del XVII secolo segna ancora il ramo della Via della Seta che piega verso Konya. I trasferimenti dall'aeroporto di Kayseri seguono lo stesso corridoio, scendendo dalle pendici dell'Erciyes sull'altopiano di Nevşehir. Il Parco Nazionale di Göreme e i siti rupestri della Cappadocia sono entrati nella lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 1985, tra le prime iscrizioni turche. Circa un centinaio di mongolfiere si alzano dalle valli nelle mattinate limpide, motivo per cui molti hotel nelle grotte di Göreme e Ürgüp contano gli arrivi in base al numero del volo piuttosto che alla data. I servizi di Kapadokya havalimanı transferi sono programmati attorno a quegli orari di volo, motivo per cui esiste un tour in navetta dall'aeroporto di Nevsehir alla Cappadocia ogni ora anziché su un orario fisso. Gli affreschi contano tanto quanto la geologia. Nella Chiesa Oscura di Göreme, i pittori dell'XI secolo lavorarono con lapislazzuli e ocra in una camera illuminata da una singola finestra, motivo per cui i blu si sono conservati. A Zelve, tre valli di abitazioni rupestri rimasero occupate fino al 1952, quando l'erosione costrinse le ultime famiglie ad andarsene. Derinkuyu scende a circa 85 metri sotto i campi di grano, ventilata da pozzi che tirano ancora aria fresca verso l'alto ad agosto. Tutto ciò che un passeggero vede dal finestrino della navetta dall'aeroporto di Nevsehir alla Cappadocia — le terrazze di vigneti, le case dei piccioni tagliate in alto nelle scogliere, i coni pallidi sopra Çavuşin — appartiene alla stessa sequenza vulcanica.