L'aeroporto di Kayseri Erkilet si trova a 1.054 metri sopra il livello del mare, sulle pendici di un vulcano spento la cui cenere ha creato il paesaggio che i viaggiatori vengono ad ammirare. Il Monte Erciyes sorge a 3.864 metri direttamente a sud della pista. Le sue eruzioni, avvenute nell'arco di dieci milioni di anni, hanno depositato il tufo morbido che il vento e l'acqua hanno successivamente scolpito nei camini delle fate di Göreme, Uçhisar e Çavuşin. L'aeroporto e le valli sono, geologicamente parlando, lo stesso evento visto da due estremità. La strada che li separa attraversa circa 75 chilometri della steppa anatolica ed è sempre stata un corridoio. Kayseri era Caesarea Mazaca, capitale della Cappadocia romana e snodo delle rotte carovaniere che trasportavano la seta persiana verso ovest. I sultani selgiuchidi costruirono il caravanserraglio Sultanhanı sullo stesso asse nel tredicesimo secolo, un cortile fortificato dove mercanti e animali riposavano gratuitamente per tre giorni. La navetta dall'aeroporto di Kayseri alla Cappadocia segue una versione modernizzata di quella logica: arrivo, riparo, proseguimento del viaggio, coordinati all'ora. L'aviazione commerciale ha raggiunto Erkilet nel 1998, quando il campo militare è stato aperto al traffico civile. La capacità del terminal internazionale è aumentata con la crescita del turismo in Cappadocia e Kayseri ora gestisce i voli a fusoliera larga della regione, mentre l'aeroporto di Nevşehir Kapadokya accoglie il traffico domestico minore. Questa divisione spiega perché la maggior parte dei servizi di trasferimento dall'aeroporto di Kayseri includono entrambi gli aeroporti in un unico prodotto. Gli autisti gestiscono le due piste come un unico sistema. Ciò che conta oggi è la puntualità. I voli in mongolfiera si alzano prima dell'alba e gli hotel di Göreme, Ürgüp e Uçhisar si riempiono e si svuotano secondo un programma dettato dai tabelloni dei voli piuttosto che dagli orologi. Le operazioni qui si svolgono dalle 00:00 alle 23:59, sette giorni su sette, in base ai singoli arrivi. Il costo di un posto condiviso è di circa 15 EUR a persona, il che rende questa tratta uno dei corridoi aeroportuali più economici in Turchia. Il viaggio stesso è una lenta rivelazione. Le pianure di grano lasciano il posto al basalto, poi ai coni di cenere pallida vicino a Ürgüp, e infine alle facciate scavate nella roccia del Museo a cielo aperto di Göreme, Patrimonio dell'Umanità UNESCO con cappelle bizantine affrescate risalenti al decimo secolo. I passeggeri dei trasferimenti aeroportuali in Cappadocia attraversano lo stesso terreno calcato un tempo da mercanti ittiti, legioni romane e monaci cristiani che scavarono le loro chiese nel tufo. I tour in navetta dall'aeroporto di Kayseri alla Cappadocia hanno reso quell'attraversamento ordinario. La geologia, invece, no.